Chine : L’Eglise patriotique va ordonner un évêque sans l’aval du pape

L’Eglise officielle chinoise, placée sous le contrôle du pouvoir politique, s’apprête à ordonner dimanche un évêque sans l’aval du pape, compromettant le récent rapprochement entre Pékin et le Saint-Siège, a annoncé vendredi l’agence religieuse Asianews au Vatican.

Le père Ma, 40 ans, actuellement secrétaire de la conférence épiscopale de l’Eglise officielle, doit être ordonné evêque dimanche à Kunming, dans la province occidentale du Yunnan, malgré l’opposition du Vatican qui juge son expérience pastorale insuffisante et ses liens avec le pouvoir politique trop étroits.

Depuis deux ans, souligne Asianews, le gouvernement chinois et le Vatican étaient parvenus à un accord de fait pour la désignation des évêques, marginalisant ainsi l’Eglise officielle.

Avec cette ordination, cette dernière chercherait à défendre son pouvoir, selon l’agence de l’institut pontifical des missions étrangères.

La Chine compte plusieurs millions de catholiques divisés entre une Eglise "patriotique" contrôlée par le pouvoir et une Eglise clandestine fidèle au Vatican.

Depuis le début de son pontificat, Benoît XVI a marqué son intérêt pour la normalisation des relations avec la Chine, pays immense considéré par l’Eglise catholique comme un vivier pour l’évangélisation.

En janvier 2000 déjà, alors que des rumeurs circulaient depuis plusieurs mois sur une normalisation prochaine des relations entre Pékin et le Saint-Siège, l’Eglise patriotique avait ordonnée cinq évêques sans l’aval du pape.

Source : Afp