Le « sénat » du pape s’enrichit de 15 membres, dont deux Français

ROME, Mercredi 22 février 2006 (ZENIT.org) – Benoît XVI a nommé 15 nouveaux cardinaux auxquels il remettra l’anneau et la barrette le 24 et le 25 mars prochains, en la solennité de l’Annonciation.

Le pape a choisi la fin de l’audience générale de ce 22 février, en la fête de la Chaire de saint Pierre, pour annoncer le premier consistoire de son pontificat pour la « création » de ces nouveaux cardinaux qui s’ajoutent à ce « sénat » du pape qu’est le collège cardinalice.

Parmi eux deux Français, Mgr Jean-Pierre Ricard, archevêque de Bordeaux et président de la conférence des évêques de France, et le bibliste le P. Albert Vanhoye, jésuite, ancien secrétaire de la Commission biblique internationale, et en tant que tel collaborateur du cardinal Joseph Ratzinger, préfet de la congrégation pour la Doctrine de la Foi et ipso facto président de cette commission : le P. Vanhoye est aussi ancien recteur de l’Institut biblique pontifical.

Notons aussi le nom de l’archevêque de Cracovie, Mgr Stanislas Dziwisz, pendant 40 ans secrétaire de Karol Wojtyla.

Douze de ces quinze cardinaux ont moins de 80 ans, et sont électeurs. Trois sont nommés à la curie romaine, les autres dans les Eglises locales : 4 en Europe (Bordeaux, Tolède, Bologne, Cracovie), en Asie (Hong-Kong, Séoul, Manille), et en Amérique (Caracas, Boston).

Le 24 mars, le collège cardinalice comptera 193 membres, dont 120 électeurs, ce qui correspond au plafond indiqué par Paul VI.

Le pape a expliqué le choix de la date (la fête de la « Chaire » de Pierre), les cardinaux ayant pour devoir de « seconder et aider le Successeur de Pierre dans la mission apostolique qui lui a été confiée au service de l’Eglise ».

« Les cardinaux constituent, ajoutait Benoît XVI, une sorte de sénat du pape, chargé de l’assister dans l’accomplissement de son ministère, comme principe de base visible de l’unité de la foi et de la communion ».

Leur origine est le clergé de Rome autour de son évêque, c’est la raison pour laquelle ils reçoivent des « grades » : ce sont des cardinaux « diacres », ou « prêtres » ou « évêques ».

Les 15 nouveaux cardinaux sont :

1 ) A la curie (3)
 Le préfet de la congrégation pour la Doctrine de la foi, Mgr William Joseph Levada, des Etats-Unis, successeur du cardinal Ratzinger ;
 Le préfet de la congrégation pour les Instituts de vie consacrée et les Sociétés de vie apostolique, Mgr Franc Rodé, Congrégation de la Mission (Lazariste) ;
 Le préfet du tribunal suprême de la Signature apostolique, Mgr Agostino Vallini, qui est à ce poste depuis peu ;

2) En Europe (4)

 Mgr Jean-Pierre Ricard ;
 Mgr Stanislas Dziwisz ;
 L’archevêque de Tolède (Espagne), Mgr Antonio Cañizares Llovera ;
 L’archevêque de Bologne (Italie), Mgr Carlo Caffarra, fondateur de l’Institut Jean-Paul II pour les Etudes sur le Mariage et la Famille (Université du Latran).

3) En Asie (3, dont la Chine)

 L’archevêque de Manille (Philippines), Mgr Gaudencio B. Rosales : les Philippines sont le pays le plus catholique d’Asie ;
 L’archevêque de Séoul (Corée), Mgr Nicolas Cheong-Jin-Suk : les papes ont toujours été soucieux de soutenir les chrétiens de Corée et de l’unité des deux Corées ;
 L’évêque de Hong Kong (Chine), Mgr Joseph Zen Ze-Kiun, Salésien, critique vis à vis du manque de liberté religieuse dans l’Empire du Milieu.

4) En Amérique (1 au Nord, 1 au Sud)

 L’archevêque de Caracas (Venezuela), Mgr Jorge Liberato Urosa Savino ;
 L’archevêque de Boston (Etats Unis), Mgr Sean Patrick O’Malley, Capucin.

Benoît XVI a ensuite annoncé sa décision d’honorer de la pourpre cardinalice « trois prêtres âgés de plus de 80 ans, pour les services qu’ils ont rendu à l’Eglise avec une fidélité exemplaire et un zèle admirable » : nous avons déjà cité le P. Albert Vanhoye, sj.

Les deux autres nouveaux cardinaux de plus de 80 ans sont :

 Un diplomate, Mgr Andrea Cordero Lanza di Montezemolo, archiprêtre de la basilique de Saint-Paul-hors-les-Murs, ancien nonce en Israël (puis en Italie), artisan de la de l’établissement des relations diplomatiques entre Israël et le Saint-Siège, et spécialiste en héraldique chrétienne, qui a mis au point et expliqué le sens des armes pontificales de Benoît XVI ;

 Et un Africain, l’archevêque émérite de Tamale (Ghana), Mgr Peter Poreku Dery.