Le pape invite à promouvoir la connaissance et l’estime de la vie consacrée

ROME, Jeudi 2 février 2006 (ZENIT.org) – Le pape Benoît XVI invite à promouvoir la connaissance et l’estime de la vie consacrée.

Benoît XVI a en effet présidé la messe pour la première fois à l’occasion de la Journée mondiale de la Vie consacrée, en la fête de la Présentation du Christ au Temple de Jérusalem, à 17 h 30, en la basilique Saint-Pierre, entouré de milliers de personnes consacrées présentes à Rome et de nombreux fidèles.

Le préfet de la congrégation romaine pour les Instituts de vie consacrée et les sociétés de vie apostolique, Mgr Franc Rodé célébrait aux côtés du pape, ainsi que le secrétaire.

Les religieux et les membres de société apostolique sont environ un million dans le monde. Il faut y ajouter les personnes consacrées dans des instituts séculiers, des associations de fidèles, l’Ordre des Vierges, l’Ordre des Veuves, les ermites, les personnes consacrées au cœur du monde par un vœu privé perpétuel : autant dire que seul Dieu connaît le nombre de ceux qui ont répondu à son appel à cette consécration spéciale.

La messe de la Chandeleur a été précédée de la liturgie de la Lumière : les cierges ont été allumés et bénis pour la traditionnelle procession, guidée par le pape portant un grand cierge.

Don inestimable
« Chers frères et sœurs, en cette fête de la Présentation du Seigneur l’Eglise célèbre la Journée de la Vie consacrée. Il s’agit d’une occasion propice pour louer le Seigneur et le remercier pour le don inestimable que la vie consacrée représente, dans ses différentes formes ; c’est en même temps un stimulant pour promouvoir dans tout le peuple de Dieu, la connaissance et l’estime pour qui est totalement consacré à Dieu ».

Le pape souligne que « comme la vie de Jésus, dans son obéissance et sa consécration au Père est parabole vivante du « Dieu avec nous », de même, la consécration concrète des personnes consacrées à Dieu et à leurs frères devient un signe éloquent de la présence du Royaume de Dieu pour le monde d’aujourd’hui ».

Des sentinelles
« Leur mode de vie et d’agir, insiste le pape, est en mesure de manifester sans atténuations la pleine appartenance à l’unique Seigneur ; leur complète remise entre les mains du Christ et de l’Eglise est une annonce forte et claire de la présence de Dieu en un langage compréhensible aussi pour nos contemporains. C’est cela le premier service que la vie consacrée rend à l’Eglise et au monde. A l’intérieur du Peuple de Dieu, ils sont comme des sentinelles qui font jaillir et annoncent la vie nouvelle déjà présente dans l’histoire ».

« Je m’adresse maintenant de façon spéciale à vous, chers frères et sœurs, qui avez embrassé la vocation de consécration spéciale, pour vous saluer avec affection et vous remercier de tout cœur de votre présence », continuait le pape.

Réponse joyeuse
Il saluait Mgr Franc Rodé, préfet de la congrégation pour les Instituts de vie consacrée et les Sociétés de vie apostolique, et ses collaborateurs, qui concélébraient la messe.

« Que le Seigneur renouvelle chaque jour en vous et dans toutes les personnes consacrées la réponse joyeuse à son amour gratuit et fidèle, concluait le pape. Chers frères et sœurs, comme des cierges allumés, rayonnez toujours et en tout lieu l’amour du Christ, lumière du monde. Que la Très sainte Vierge Marie, la Femme consacrée, vous aide à vivre pleinement votre vocation et votre mission spéciales dans l’Eglise, pour le salut du monde ».