Philippines : programme du 2e jour, vendredi 16 janvier

Le pape entame, ce vendredi 16 janvier, son deuxième jour aux Philippines, une journée tout entière dans la capitale Manille, alors que samedi, 17, il se rendra à Tacloban et Palo, dans une région flagellée par le typhon Haiyan/Yolanda. Le rendez-vous le plus important semble sa rencontre avec les familles.

Le président et sa cathédrale

La journée publique du pape commencera par la cérémonie officielle de bienvenue, au palais présidentiel, à 9h15 (2h15 à Rome), elle sera suivie par une visite de courtoisie au président Benigno Aquino III.

Puis le pape rencontrera les autorités et le corps diplomatique dans le hall «  Rizal Ceremonial  » du palais présidentiel –, à 10h15 (3h15 à Rome) : le pape prononcera un discours, en anglais.

Le pape présidera ensuite la messe avec les évêques, les prêtres, les religieuses et les religieux - environ 2 000 personnes - en la cathédrale de l’Immaculée Conception de Manille –, à 11h15 (4h15) et il prononcera l’homélie, toujours en anglais.

La cathédrale-basilique de Manille est en effet dédiée à l’Immaculée, sainte patronne des Philippines. Elle se situe "Place de Rome" ! AU XVIe s. le diocèse dépendait de celui de Mexico, jusqu’au 6 février 1579. 

Rencontre avec les familles

La structure originale de 1581 de la cathédrale a été abîmée et détruite plusieurs fois, jusqu’à son achèvement, en 1958. Elle a été fermée jusqu’en 2012 pour une restauration importante qui a corrigé des défauts dus aux séismes et à la seconde guerre mondiale. Au cours de ses 400 ans d’histoire, elle a été témoin des grands événements de l’histoire du pays et elle a aussi subi incendies, séismes, occupation militaire… Mais elle est considérée comme "la mère de toutes les églises des Philippines".

Dans l’après midi, à 17h30 (10h30 à Rome), le pape rencontrera les familles au palais des sports, le "Mall of Asia Arena" de Manille, qui peut accueillir quelque 20 000 personnes : il s’adressera aux familles, également en anglais. Un discours attendu, en cette période importante de réflexion de l’Eglise sur la famille, entre deux synodes.