Prénom : chrétien / Nom : appartient à l’Eglise

La déclinaison de l’identité du chrétien c’est «  prénom  : "je suis chrétien", nom de famille  : "j’appartiens à l’Église" », déclare le pape François lors de l’audience générale de ce 25 juin 2014, place Saint-Pierre.

Pour la dernière audience avant la pause estivale, le pape a poursuivi son cycle de catéchèses sur l’Église  : après «  l’initiative de Dieu qui veut former un peuple pour apporter sa bénédiction à tous les peuples de la terre  », il a souligné «  l’appartenance  » des chrétiens à l’Église.

Les chrétiens «  ne sont pas isolés  », ils ne sont pas «  des chrétiens à titre individuel, chacun pour soi  » car «  personne ne devient chrétien tout seul  » : l’identité chrétienne est «  une appartenance à l’Eglise », a-t-il expliqué.

Cette appartenance est «  comme un nom de famille : si le prénom est "je suis chrétien", le nom est "j’appartiens à l’Église" ». Un nom qui indique «  une relation  », à l’image du nom que Dieu s’attribuait à lui-même dans l’Ancien Testament  : « Je suis le Dieu d’Abraham, Dieu d’Isaac, Dieu de Jacob  » (cf. Ex 3,15).

Dans cette Église qui est sa «  grande famille  », le chrétien chemine «  avec d’autres personnes » car c’est dans ses «  frères et sœurs, avec leurs dons et leurs limites  », que Dieu vient «  à sa rencontre  ».

Pour le pape, «  on ne peut pas aimer Dieu sans aimer ses frères ; on ne peut aimer Dieu en dehors de l’Église ; on ne peut pas être en communion avec Dieu sans l’être avec l’Église  » ni «  être de bons chrétiens sinon avec tous ceux qui cherchent à suivre le Seigneur Jésus, comme un unique peuple, un unique corps  ».

Il a exhorté à demander «  la grâce de ne jamais tomber dans les tentations de penser pouvoir faire sans les autres, sans l’Église, … dans la tentation d’avoir un rapport personnel, direct, immédiat avec Jésus-Christ en dehors de la communion et de la médiation de l’Église  ». 

Avant l’audience, le pape s’est rendu dans la salle Paul VI pour saluer les visiteurs malades  : «  avec ce temps, entre la chaleur et le risque de pluie, c’était plus prudent qu’ils restent là-bas, reliés à nous à travers le grand écran  », a-t-il expliqué en introduisant la catéchèse, demandant à la foule de «  prier pour eux  ».