Le pape attentif aux préoccupations des parents d’enfants handicapés

"L’aide dont ont besoin les parents de personnes lourdement handicapées" et l’avenir de leurs enfants quand eux ne seront plus là : autant de questions évoquées dans les entretiens du pape François et de la députée italienne, Ileana Argentin.

Le pape François a en effet reçu Mme Argentin en audience samedi matin, 11 janvier, au Vatican. Elle est bien connue en Italie pour "son engagement, ses responsabilités et sa compétence" dans le domaine du handicap, autrefois auprès de la municipalité de Rome et actuellement auprès du Parlement italien, précise un communiqué du Saint-Siège.

Elle-même est affectée d’une forme d’amyotrophie spinale, une maladie héréditaire caractérisée par une faiblesse et une atrophie des muscles.

Dans une lettre adressée personnellement au pape, la députée avait demandé de pouvoir lui soumettre plusieurs questions concernant le handicap. En réponse, le pape s’est empressé de l’inviter à un entretien qui a eu lieu samedi matin au palais apostolique. Il a duré près d’une demi-heure.

Le sujet principal évoqué par Ileana Argentin a été "l’aide dont ont besoin les parents de personnes lourdement handicapées qui s’interrogent sur le sort de leur enfant après leur décès et s’inquiètent de la difficulté que peuvent rencontrer alors  leurs frères et sœurs à les prendre en charge".

D’autres questions ont également été abordées, en particulier celle des problèmes d’accès aux bâtiments publics et aux édifices religieux, précise la même source.

Le pape s’est montré, commente le Saint-Siège, "vivement intéressé par l’exposé présenté par Ileana Argentin et l’a assurée de la part qu’il prenait, de tout cœur, à ces questions et de ses encouragements à toutes les personnes - et leurs initiatives - qui s’engagent avec un dévouement et un sens des responsabilités croissants dans les problèmes du handicap".

Ileana Argentin, 50 ans, est l’auteur de trois livres sur le handicap : "Quel beau visage, dommage ! Ma vie avec le handicap" (Donzelli, 2007) ; "Qu’est-ce qu’on peut bien ressentir quand on danse ? Joies, passions et batailles d’une vie avec le handicap" (Donzelli, 2011) ; et avec Tommaso Empler et Matteo Clemente : "L’élimination des barrières architecturales. Faire des projets pour un usage élargi" (DEI, 2008).

Traduction de Geneviève d’Avout