Etat de Palestine : le pape reçoit le président Mahmoud Abbas

Le pape François a reçu en audience M. Mahmoud Abbas, président de l’Etat de Palestine, ce 17 octobre 2013, dans la bibliothèque du Vatican. L’occasion de souhaiter à nouveau «  le rétablissement des négociations entre Israéliens et Palestiniens  »  : «  Que les parties au conflit prennent des décisions courageuses et déterminées afin de promouvoir la paix  ».

Le pape invité en Terre Sainte

Il s’agissait de leur première rencontre depuis l’élection du pape le 13 mars dernier. L’entretien a duré une trentaine de minutes - avec l’aide d’un interprète - durant lesquelles le président Abbas a invité le pape en Terre Sainte. 

Le président israélien Shimon Peres a aussi invité le pape François lors de sa visite au Vatican, le 30 avril (cf. Zenit du 30 avril 2013). 

Dans un communiqué publié après l’événement, le Saint-Siège maintient son appellation «  Etat de Palestine  », qu’il emploie depuis que la Palestine est devenue un "Etat Observateur non membre" des Nations Unies, le 29 novembre 2012.

Mahmoud Abbas était accompagné d’une délégation de 13 personnes, dont deux femmes, le maire de Bethléem, Mme Vera Baboun et l’ambassadrice palestinienne en Italie, Mme Mai Al Kaila.

Le président et sa délégation ont également rencontré Mgr Dominique Mamberti, secrétaire pour les relations avec les Etats, en l’absence du nouveau Secrétaire d’Etat, Mgr Pietro Parolin, qui ne prendra ses fonctions que dans quelques semaines (cf. Zenit du 15 octobre 2013).

Prendre des décisions courageuses

Les discussions «  cordiales  » ont évoqué la situation au Moyen-Orient, en particulier «  le rétablissement des négociations entre Israéliens et Palestiniens  »  : les négociations de paix ont repris à Jérusalem après presque trois années de gel, note le patriarcat latin de Jérusalem.

Les parties ont exprimé leur espoir que ce processus «  porte des fruits et permette de trouver une solution juste et durable au conflit, un objectif de plus en plus nécessaire et urgent  ».

«  Que les parties au conflit prennent des décisions courageuses et déterminées afin de promouvoir la paix, avec le soutien de la communauté internationale  »  : c’est le vœu exprimé à l’unanimité.

En recevant le stylo offert par le pape François, Mahmoud Abbas a même déclaré : « J’espère que je signerai des accords de paix avec Israël avec ce stylo  ». Ce à quoi le pape a répondu «  bientôt, bientôt  ».

Les parties ont également fait part de leurs inquiétudes pour la situation en Syrie, espérant «  que le dialogue et la réconciliation supplante la logique de la violence dès que possible  ».

La contribution des chrétiens au Moyen-Orient

Mentionnant la situation des communautés chrétiennes dans les Territoires palestiniens, et au Moyen-Orient en général, «  l’importante contribution qu’ils offrent pour le bien commun de la société  » a été soulignée.

Enfin, les parties ont exprimé leur satisfaction pour « les progrès réalisés dans les relations bilatérales  », notamment «  dans l’élaboration d’un accord global sur plusieurs aspects essentiels de la vie et de l’activité de l’Eglise catholique en Palestine  ».

La « Commission bilatérale du Saint-Siège et de l’État de Palestine » vient en effet de publier une « déclaration conjointe » à l’issue de la réunion plénière qui a eu lieu au Vatican, le 27 septembre dernier (cf. Zenit du 27 septembre 2013).

Le président palestinien a offert au pape un tableau composé à Bethléem et représentant la ville, ainsi que la première Bible imprimée en Palestine.

Mahmoud Abbas et le pape Benoît XVI se sont rencontrés six fois, la dernière entrevue en date ayant eu lieu il y a moins d’un an, le 17 décembre dernier, au Vatican (cf. Zenit du 17 décembre 2012).