Annoncer le Christ, « aujourd’hui plutôt que demain » !

Anne Kurian

ROME, lundi 3 décembre 2012 (Zenit.org) – Benoît XVI exhorte à annoncer le Christ «  aujourd’hui plutôt que demain  » car «  celui qui rencontre le Christ ne peut garder le silence  ».

Le pape a reçu la communauté du Collège anglais de Rome, ce lundi 3 décembre 2012, au Vatican, en présence du cardinal Cormac Murphy-O’Connor, ancien recteur du Collège, et de son successeur Mgr Vincent Nichols, archevêque de Westminster et président de la Conférence épiscopale d’Angleterre et du pays de Galles.

Benoît XVI a évoqué la «  longue tradition de fidélité au Siège Apostolique  » de la communauté catholique d’Angleterre et du Pays de Galles, rendant hommage aux «  650 ans d’histoire de foi et de martyre  » de l’Hospice de saint Thomas Becket et du Collège anglais, qui lui a succédé.

Il a confié son lien spirituel particulier avec eux et leur pays, ayant été archevêque du siège de Munich et Freising, fondé par le missionnaire anglais Saint-Boniface.

Aujourd’hui plutôt que demain

Citant saint Ralph Sherwin – formé au collège anglais – et son «  désir ardent de garder la flamme de la foi vivante en Angleterre, quel que soit le prix à payer  », le pape les a encouragés à annoncer le Christ «  aujourd’hui plutôt que demain » («  Potius hodie quam cras  »).  

«  Ceux qui ont vraiment rencontré le Christ ne parviennent pas à garder le silence sur lui  », a-t-il insisté, car «  un amour profond pour le Seigneur suscite un profond désir d’amener les autres à le connaître  ».

C’est pourquoi il les a appelés à imiter leurs prédécesseurs – dont de nombreux sont morts martyrs aux XVIe et XVIIe siècles – dans «  leur amour pour le Seigneur  » et «  leur zèle à le faire connaître  », tout en en remettant «  les fruits (…) dans les mains de Dieu  ».

Conquis par le charme du Seigneur

Mais comment arriver à cet amour profond  ? «  Votre première tâche est de connaître vous-mêmes le Christ  », a répondu le pape, estimant que le temps du séminaire est «  une occasion privilégiée  » pour cela.

«  Apprenez à prier tous les jours, surtout en présence du Saint-Sacrement, dans l’écoute attentive de la Parole de Dieu et en laissant le cœur parler au cœur  », les a-t-il exhortés.

«  Laissez le charme de sa personne capturer votre imagination et vous réchauffer le cœur  », a-t-il poursuivi.

Enfin, a-t-il ajouté, «  mettez-vous complètement à sa disposition et permettez lui de vous former, quelle que soit la tâche qu’il prévoit pour vous  ».

Quelques-uns suffisent pour allumer le feu

Ainsi, le «  cœur brûlant d’amour  », les séminaristes et prêtres seront des «  instruments  » pour «  raviver la foi  » là où ils seront, en «  apportant le feu sur la terre  », selon la devise du Collège anglais.

«  Tout comme un petit feu peut mettre toute une forêt en feu, ainsi le témoignage fidèle de quelques-uns peut libérer la puissance transformatrice de l’amour de Dieu, afin qu’il se répande comme une traînée de poudre à travers une communauté ou une nation  », a souligné Benoît XVI.

Constatant «  une grande faim spirituelle  » au Royaume Uni, Benoît XVI a exhorté les participants à y apporter «  la véritable nourriture  » et «  l’eau de la vie  », qui viennent «  de la connaissance, de l’amour et du service du Christ  ».

Le pape a conclu en leur souhaitant «  l’aspiration à être compté parmi les nombreux saints du Collège anglais  »  : à travers eux, « la lumière du Christ  » pourra alors «  briller  ».