Le sacrement de pénitence, sacrement de la nouvelle évangélisation

Anne Kurian

ROME, mardi 9 octobre 2012 (ZENIT.org) – «  Le sacrement principal de la nouvelle évangélisation est le sacrement de la pénitence  »  : il «  met en contact avec Jésus qui appelle à la conversion du cœur  ».

C’est ce qu’a déclaré le cardinal Timothy Michael Dolan, archevêque de New York, président de la Conférence épiscopale des Etats-Unis, ce 9 octobre 2012, au cours de la troisième congrégation générale du synode des évêques.

La nouvelle évangélisation «  rappelle que les agents de l’évangélisation doit d’abord être eux-mêmes évangélisés  », souligne le cardinal, citant saint Bernard  : « Si l’on veut être un canal, on doit d’abord être un réservoir  ».

Pour cette raison, le cardinal estime que «  le sacrement principal de la nouvelle évangélisation est le sacrement de la pénitence  ».

Car si les sacrements de l’initiation – baptême, confirmation, eucharistie – «  défient et équipent  » les acteurs de l’évangélisation, celui de la réconciliation «  évangélise les évangélisateurs  », explique-t-il  : ce sacrement «  met en contact avec Jésus, qui appelle à la conversion du cœur, et incite à répondre à son invitation à la repentance  ».

Il déplore que malgré les appels à un «  renouveau  » de ce sacrement au Concile Vatican II, « dans de nombreux endroits le sacrement ait disparu  » et que les chrétiens soient «  occupés  » à réformer «  les structures, les systèmes, les institutions  » et finalement à réformer «  d’autres personnes qu’eux-mêmes  ».

En effet, la réponse à la question « Qu’est-ce qui ne va pas avec le monde ?  » n’est pas «  la politique, l’économie, la laïcité, la pollution, le réchauffement climatique  », la réponse, selon Chesterton, tient en deux mots : «  c’est moi  ».

«  Admettre cela conduit à la conversion du cœur et à la repentance  », qui est «  le cœur de l’invitation évangélique  », conclut l’archevêque  : «  c’est ce qui se passe dans le sacrement de la pénitence. C’est le sacrement de l’évangélisation  ».