Le pape au Bénin avec les gouvernants et avec les enfants

ROME, lundi 21 novembre 2011 (ZENIT.org) – Le pape Benoît XVI au Bénin avec les gouvernants et avec les enfants  : le directeur de la salle de presse du Saint-Siège, le P. Federico Lombardi, s.j., garde en particulier en mémoire le message de ces deux images pour l’Afrique de demain. Il l’a confié au micro de Radio Vatican.

RV - Quelles paroles, quel message le pape a-t-il laissé au Bénin  ?

P. Federico Lombardi – L’espérance, comme clef de voûte d’un nouvel «  élan  » du continent africain vers l’avenir  : c’est le message du voyage du pape au Bénin et aussi le message de l’exhortation apostolique post-synodale «  Africae munus  ». Il me semble que ce soit un point à ne pas négliger  : nous sommes trop habitués, surtout dans les autres parties du monde, à voir les aspects négatifs - qui existent, sans doute - les conflits, les souffrances, les maladies, etc… - et à tirer le rideau sur les aspects positifs. C’est l’aspect de la souffrance à surmonter avec les grandes ressources qui existent et doivent être libérées, pour qu’elles puissent décoller, se manifester, par une bonne gouvernance, l’éducation, l’aide au développement, l’annonce de l’espérance chrétienne. Il me semble que les Africains ont compris, sans avoir besoin de tant de discours, ce message d’espérance et leur joie à accueillir le pape l’a manifesté.

Pouvons-nous dire que cette visite ne s’arrête pas là et que tout ce que le pape a dit se projette en réalité vers l’avenir ?

Si, le pape l’a dit justement à la fin de la messe, en remettant l’exhortation post-synodale aux présidents des Conférences épiscopales  : dans un certain sens, la remise de ce document conclut le chemin de la préparation, de la célébration du synode, et du rassemblement des résultats de l’assemblée synodale. Mais maintenant c’est le chemin de l’assimilation, de la mise en pratique qui commence. Et il me semble que le document se prête très bien à cela parce qu’il propose différentes suggestions de type plutôt concret pour la pastorale de l’Eglise non seulement dans les différents champs d’apostolat et d’expérience, mais aussi en suggérant des initiatives concrètes qui peuvent être lancées dans un délai assez court  : une Année de la Réconciliation, des Journées ou des Semaines de réconciliation qui peuvent être organisées localement par les conférences épiscopales. Le chemin se poursuit donc de façon vivante et ne doit absolument pas s’interrompre maintenant, comme si l’on avait déjà atteint le but. Au contraire. C’est un point de départ.

Il y a eu la rencontre avec les autorités politiques et avec les enfants, qui sont les premières victimes de la mauvaise gouvernance en Afrique  : ce sont peut-être deux moments symboliques de ce voyage  ?

C’est exactement cela. Moi aussi j’ai eu l’impression que les moments symboliques qui nous resteront en mémoire, avec la grande fête eucharistique finale et la participation joyeuse des représentants de toutes les conférences épiscopales, sont justement le discours aux gouvernants et aux responsables de la société, et la rencontre avec les enfants. Parce que les premiers sont dans un certain sens les responsables de l’avenir. Le pape leur a dit  : «  «  Ne privez pas vos peuples de l’espérance  » et de leur avenir. Et parce que les enfants sont l’avenir concret qui commence déjà. Ils vivent leurs difficultés, ils peuvent être victimes d’injustices et de maladies, de la pauvreté et ils peuvent être aussi le trésor qui, aimé et suivi avec une grande attention, peut ensuite apporter une richesse extraordinaire en ressources humaines et spirituelles, dont l’avenir de l’Afrique dépend.

Cela me semble donc être deux images significatives  : le pape qui parle avec force aux responsables, le pape qui accueille les enfants avec beaucoup d’amour, reste avec eux  : ils sont ce demain qu’il faut aider à faire fleurir. J’espère que tous comprendront. Du reste, ce sont des images très claires et très efficaces  : la rencontre du pape avec les enfants est une chose qui pénètre par les yeux du cœur, de façon directe. Et j’espère vraiment que tous ont pu saisir cela.

Traduction ASB