Fêter saint Ludger pour mieux aimer le Christ

ROME, Lundi 31 août 2009 (ZENIT.org). - Benoît XVI espère que les célébrations en l’honneur de saint Ludger seront source, pour les fidèles d’Allemagne, d’un amour plus grand pour le Christ et l’Evangile. 

Le pape Benoît XVI a nommé le cardinal-archevêque de Cologne, Joachim Meisner, son envoyé spécial pour les célébrations du XIIème centenaire de la mort de saint Ludger, premier évêque de Münster - en Westphalie - : il a été l’apôtre des Saxons et des Frisons. Les célébrations auront lieu à Werden an der Ruhr, dans le diocèse de Essen, le 6 septembre prochain. 

Dans sa lettre en latin, en date du 20 août, et que la salle de presse du Saint-Siège vient de publier, le pape rappelle que les peuples païens qu’il évangélisait ont été touchés autant par « l’exemple de sa vie » que par sa « prédication ». 

Benoît XVI souligne aussi que Ludger a été un évêque bâtisseur « de monastères » et de « cathédrales », et fondateur de paroisses où il établit des curés cultivés. 

En 800, il fonda une communauté à Werden an der Ruhr, où il s’éteignit lui-même en 809, le 26 mars ; il repose à Billerbeck. 

Benoît XVI espère que ces célébrations porteront les fidèles à aimer encore davantage « le Christ et l’Evangile » et que le témoignage de saint Ludger puisse pousser les croyants à « mieux connaître le Christ et à apprendre à l’aimer ». 

Saint Ludger a été un « européen » avant la lettre : ce Frison se forma tout d’abord chez les siens à l’école monastique de saint Grégoire d’Utrecht, dans les actuels Pays-Bas, puis en Angleterre, à York, auprès du savant Alcuin (+804), le futur « ministre de l’éducation » de l’empire franc. Il descendit ensuite étudier la règle de saint Benoît à la source, en Italie, au Mont-Cassin. Finalement, il se consacra à l’évangélisation des Germains de Westphalie, et c’est ainsi que Charlemagne fit de lui le premier évêque de Münster 

Anita S. Bourdin