Le patriarche œcuménique de Constantinople à Paris

ROME, Vendredi 10 avril 2009 (ZENIT.org) - Le patriarche œcuménique de Constantinople Bartholomée 1er est arrivé le 8 avril à Paris à l’occasion de l’inauguration de l’exposition « Le Mont Athos et l’Empire byzantin, trésors de la sainte Montagne » au Petit Palais des Champ- Élysées.

L’exposition, ouverte au public du 10 avril au 5 juillet 2009, est une grande première puisque c’est la première fois, qu’un ensemble considérable de trésors du Mont Athos (icônes, peintures, objets...) sera présenté au public en dehors de la Grèce, et pour un bon nombre, pour la première fois, en dehors du Mont Athos.

Jeudi, un déjeuner a été offert en son honneur par l’archevêque de Paris, le cardinal André Vingt-Trois qui, dans son allocution au patriarche, a espéré que cette exposition produira « un rayonnement qui dépassera l’admiration pour susciter quelque chose de l’ordre de la contemplation », et qu’elle « sensibilisera à la réalité spirituelle de l’Orthodoxie et à la richesse de son expérience et de son patrimoine monastique ».

« Grâce à Dieu, les ravages d’une sécularisation, par certains côtés iconoclaste, n’ont pas réussi à éteindre toutes les attentes spirituelles de l’âme humaine dans notre société », a souligné l’archevêque de Paris soulignant que « les grandes célébrations de la Sainte Semaine que nous vivons ces jours-ci nous en apportent un vivant témoignage ».

Le cardinal Vingt-trois a ensuite reconnu et loué « les efforts persévérants » du patriarche Bartholomé 1er pour « faire progresser l’unité de la grande famille du Christ ».

Rappelant qu’encore une fois, selon une tradition établie avec son prédécesseur le cardinal Jean-Marie Lustiger, cette année, lors de la Vigile Pascale, en la cathédrale Notre-Dame de Paris, l’évangile de le Résurrection sera proclamé en grec par un membre de l’Eglise orthodoxe, il a souhaité que « cet acte fondateur de la foi commune soit le signe des progrès que nous faisons vers la plénitude de l’unité et de ceux qui nous restent à faire ».

« Nos Églises ont une vive conscience de leurs responsabilités dans l’éducation à une gestion raisonnable et saine de l’univers et dans l’élaboration de nouveaux modes de vie plus respectueux de la création », a-t-il ajouté. « L’implication de Votre Sainteté dans le développement écologique nous stimule et nous encourage à prendre part à ce combat ».

Pour sa part, le patriarche Bartholomée 1er, a évoqué lui aussi les nombreux défis matériels et spirituels auxquels l’homme d’aujourd’hui est appelé à faire face, estimant que l’homme, pour dépasser les situations d’impasse, a besoin de « signes et de messages spirituels pour le soutenir » surtout, a-t-il dit, « en cette période qui porte atteinte aux valeurs et secoue les fondamentaux de la société ».

« Que cette exposition qui offre aux regards du public des trésors inestimables, soit une contribution à la redécouverte du sens spirituel que véhiculent ces trésors qui apportent avec eux le parfum du labeur spirituel et de la prière incessante de la communauté des moines du Mont Athos », a-t-il souhaité.

Concernant « la collaboration fraternelle et l’engagement œcuménique » des deux églises, orthodoxe et catholique, dans le travail pastoral auprès des fidèles, Bartholomé 1er a insisté sur l’importance de montrer qu’elles ont « non seulement la volonté de poursuivre le dialogue œcuménique mais aussi de témoigner ensemble en tant qu’Eglises Sœur ».

« Nous avons la ferme conviction que le message que nous délivrons au monde sera bien plus crédible et audible lorsqu’il sera exprimé d’une même voix », a-t-il souligné affirmant que « les efforts entrepris dans cette perspective et le travail accompli au sein de la Commission mixte Catholique Orthodoxe du dialogue trouvent également leur pendant dans le travail accompli au sein de la Commission bilatérale locale du Comité Catholique Orthodoxe en France ».

Cette visite en France du patriarche œcuménique de Constantinople a été également pour lui l’occasion d’effectuer une série de réunions avec les plus hautes autorités de l’État français. Accompagné du métropolite Emmanuel et d’autres évêques de l’Assemblée des évêques orthodoxes de France il a été reçu jeudi par le ministre de l’Intérieur, Michèle Alliot-Marie et par le président du sénat Gérard Larcher.

Le patriarche devait également rencontrer les ambassadeurs de Turquie et de Grèce, accrédités en France.

[Cf. Zenit du 9 avril pour les discours du card. Vingt-Trois et du patriarche]

Isabelle Cousturié