Benoît XVI propose aux jeunes le « mystère merveilleux de l’amour de Dieu »

ROME, Lundi 6 avril 2009 (ZENIT.org) - Benoît XVI propose aux jeunes une « vérité exigeante », mais aussi « profondément belle et libératrice » : en touchant la croix, explique le pape, « nous touchons le mystère merveilleux de l’amour de Dieu ». 

Benoît XVI a présidé la procession - de l’obélisque à l’autel dressé sous l’auvent papal sur l’esplanade de la place Saint-Pierre - et la messe du Dimanche des Rameaux et de la Passion du Christ, hier matin à 9 h 30, sur une place Saint-Pierre baignée de soleil et transformée en jardin grâce au gazon et aux oliviers venus de la région italienne des Pouilles. Plusieurs dizaines de milliers de personnes ont participé à la célébration, spécialement des jeunes. 

JMJ diocésaine

Au pied de l’obélisque, le pape a béni les branches de palmiers - dont les « Parmureli », compositions de feuilles de palmier tressées selon la tradition de la Ligurie - et les rameaux d’oliviers portés ensuite en procession avec la Croix des Journées mondiales de la jeunesse et l’icône de la Vierge Marie par les jeunes de Rome, d’Australie et d’Espagne, rassemblés pour le passage de témoin entre les jeunes de la JMJ de Sydney 2008 et ceux de la JMJ de Madrid 2011. 

Le thème de cette XXIVe Journée était tiré de la première épître de saint Paul à Timothée : « Nous avons placé notre espérance dans le Dieu vivant » (1 Tm 4, 10). 

Pendant la liturgie de la « Parole », la cantillation du récit de la Passion a été alternée par trois diacres en dalmatique rouge rebrodée d’or, et tandis que le chœur du diocèse de Rome chantait les réponses de la foule, sous la direction de Mgr Marco Frisina. 

Un silence prolongé a envahi toute la place au moment du récit de la mort du Christ, le pape et la foule se sont recueillis, à genoux. Le pape, revêtu de la chasuble rouge, du martyre et de la Passion, et portant le pallium de laine blanche aux croix de soie rouge, a prononcé son homélie seulement après une heure trente de célébration, vers 10 h 54. 

Lors de la procession des offrandes, apportées par les jeunes de différents pays et continents, le pape a pris le temps d’échanger quelques mots avec chacun. 

Il a ensuite présidé la liturgie eucharistique entouré des cardinaux Antonio Maria Rouco Varela, archevêque de Madrid et George Pell, archevêque de Sydney. 

Protéger les populations africaines

A l’issue de la messe et avant la récitation de l’angélus, le pape a adressé un message pour l’interdiction des bombes à sous munitions, et en faveur des émigrés africains qui risquent leur vie en Méditerranée. Interrompu cinq fois par les applaudissements (un tonnerre a acclamé son message en espagnol « muchos gracias ! », a répondu le pape), Benoît XVI a ensuite adressé un message aux jeunes des toutes les nations. Puis les jeunes d’Australie ont remis la Croix des JMJ et l’icône de la Vierge Marie aux jeunes d’Espagne - maillots rouges -, vers 12 h 16. 

En français, le pape a encouragé les jeunes : « Je suis heureux de vous accueillir, chers jeunes francophones. La Semaine Sainte nous permet de contempler le Christ souffrant. Accompagnons-le, pas à pas, dans son combat qui nous libère de l’esclavage, de la détresse et de la mort, et qui nous conduit à la liberté, à la joie et à la Vie. Soyez autour de vous des signes d’espérance ! Stimulez vos amis afin qu’ils suivent le Christ ! Que le Seigneur vous accompagne tout au long de cette Semaine Sainte ! » 

Les jeunes italiens ont redoublé d’acclamations lorsque le pape leur a adressé un message, tandis que des ballons rouges portant les initiales de Jean-Paul II (JP II) étaient lâchés de façon anonyme dans le ciel. 

Vers Madrid

Après le « passage de témoin », le pape a présidé la prière de l’angélus avant de donner la bénédiction finale. La célébration s’est achevée vers 12 h 25, soit après trois heures de liturgie : première grande célébration de ce que d’aucuns appellent le « marathon liturgique » de la Semaine Sainte. Souriant, Benoît XVI, debout sur un 4 x 4 Mercedes blanc découvert, a fait le tour de la place Saint-Pierre en bénissant la foule. 

Le prochain rendez-vous liturgique de Benoît XVI est jeudi prochain, Jeudi Saint, à 9 h 30 pour la messe « chrismale » ainsi appelée parce que dans chaque diocèse à cette occasion, l’évêque bénit les saintes huiles et le saint chrême utilisés pour les sacrements pendant toute l’année. 

Comme le rappelle la conférence des évêques de France, « la résurrection du Christ, que les chrétiens célèbrent lors des fêtes de Pâques, est le cœur même de la foi chrétienne » et la Semaine Sainte est une préparation à revivre liturgiquement cet événement historique fondateur. 

La « Semaine Sainte » a commencé ce dimanche des Rameaux, 5 avril, et s’achèvera dans la nuit de Pâques, samedi soir, 11 avril. Au cours de cette semaine, l’Eglise commémore successivement, lors des « trois jours » le « triduum pascal », la Cène (soir du Jeudi Saint), la Passion, la mort (le Vendredi Saint) et la Résurrection du Christ (veillée pascale). 

Anita S. Bourdin