Le cardinal Avery Dulles s’est éteint aujourd’hui

ROME, Vendredi 12 décembre 2008 (ZENIT.org) - Le cardinal Avery Dulles s’est éteint ce vendredi aux Etats-Unis, à New York, indique le site catholicnewsagency.com, à l’âge de 90 ans. Il était jésuite et professeur de sociologie de la religion à l’Université Fordham, où il est mort.

Il avait rencontré Benoît XVI lors d’une audience privée, au cours du voyage du pape aux Etats-Unis, en avril dernier.

C’est Jean-Paul II qui l’avait « créé » cardinal au consistoire du 21 février 2001, mais âgé de plus de 80 ans, il n’était pas électeur en cas de conclave.

Né en 1918 à Auburn (États-Unis), il était fils du secrétaire d’État John Foster Dulles et neveu d’Allen Welsh Dulles.

Ancien presbytérien, il devint un temps agnostique. Mais c’est au cours de ses études à Harvard qu’il embrassa le catholicisme.

Il servit ensuite dans la marine américaine, où il reçut la croix de guerre pour ses combats aux côtés de l’armée française.

Au lendemain de la guerre, en 1946, Avery Dulles entra dans la Compagnie de Jésus et il fut ordonné prêtre en 1956. Il passa une année en Allemagne avant de partir étudier à Rome, à l’Université pontificale grégorienne des Jésuites, où il obtint un doctorat en théologie.

Il enseigna ensuite au collège Woodstock de 1960 à 1974 et à l’Université catholique d’Amérique de 1974 à 1988.

Professeur invité dans plusieurs facultés de théologie, il reçut de nombreux prix pour ses contributions à la science théologique : il est en effet l’auteur de plus de 700 articles et de 22 livres.