Nicolas Sarkozy reçu par Benoît XVI le 20 décembre

Le président français Nicolas Sarkozy sera reçu officiellement le 20 décembre par le pape Benoît XVI, selon des sources vaticanes, citées mercredi par l’agence d’informations religieuses I.Media.

Cette visite du président français, évoquée depuis plusieurs mois, est inscrite à l’agenda du pape au jour du 20 décembre, selon ces sources.

M. Sarkozy devrait à cette occasion parler avec Benoît XVI du prochain voyage du chef de l’Eglise catholique en France à l’occasion du 150ème anniversaire des apparitions mariales à Lourdes (sud-ouest) en 2008.

Si le principe de la venue du pape à Lourdes est acquis, ni les dates ni d’éventuelles étapes à Paris ou au Mont-St-Michel où il a été invité par les évêques locaux n’ont été encore officiellement arrêtées.

Le président français devrait également le 20 décembre prendre officiellement possession de son titre de "chanoine d’honneur" de la basilique Saint-Jean de Latran, la cathédrale de Rome, lors d’un office liturgique présidé par le cardinal Camillo Ruini, vicaire de Rome pour le pape.

Ce titre purement honorifique lié à la longue histoire des relations entre la France et l’Eglise romaine est attaché à la fonction de président de la République française.