Un prêtre assassiné car il avait refusé de se convertir à l’islam

Le prêtre orthodoxe enlevé début octobre à Mossoul (nord de Bagdad) et qui a été retrouvé décapité, a été assassiné car il avait "refusé de se convertir à l’Islam", a affirmé vendredi un de ses amis prêtre sur une antenne des Radios chrétiennes en France (RCF Radio TO).

Paulos Amer Iskandar "était marié et père de quatre enfants (...) Il a été enlevé en pleine rue de Mossoul et trois jours après on a retrouvé son corps séparé de sa tête dans la rue", a raconté le frère Nageeb Mekhail, prêtre au couvent dominicain de Mossoul (nord de l’Irak).

Selon lui, "les extrémistes musulmans qui l’ont assassiné ont téléphoné à sa femme et lui ont expliqué que son mari méritait la mort car il avait refusé de se convertir à l’islam", a poursuivi le frère Nageeb qui effectue une visite en France avant de retourner en Irak la semaine prochaine.

Les assassins "ont mis son corps dans un récipient pour que son sang ne touche pas la terre de l’Islam et ne la salisse pas", a-t-il raconté.

La mort du prêtre orthodoxe est "vraiment un coup dur" pour la communauté chrétienne de Mossoul que les extrémistes veulent "chasser du territoire musulman", a-t-il confié.

Des enlèvements de chrétiens assortis de fortes demandes de rançon surviennent mais "personne ne peut payer. Alors on les tue, on les jette dans la rue".

Les ravisseurs de Paulos Amer Iskandar avaient d’abord réclamé 350.000 dollars pour le libérer avant de baisser la rançon à 35.000 dollars et finir par ne plus se manifester, selon les autorités irakiennes.