Statistiques sur les catholiques dans le Monde

Dans le premier chapitre du document de travail pour l’Assemblée générale du synode des évêques, un bilan statistique met en valeur la présence des catholiques dans le monde.

L’augmentation est faible, 15 millions entre 2002 et 2003, pour un chiffre total d’un milliard 86 millions. C’est l’Afrique qui enregistre la plus grande augmentation avec une croissance de 4,5%, suivie de l’Asie avec 2,2%, de l’Océanie avec 1,3% et de l’Amérique avec 1,2%, l’Europe ne connaissant pas de grande fluctuation en la matière.

L’Amérique représente dans sa totalité 49,8% des catholiques du monde, l’Europe 25,8%, l’Afrique 13,2%, l’Asie 10,4%, l’Océanie moins d’1%. Il est à noter que 62,46% des Américains sont catholiques contre 39,59% des Européens, 26,39% des Océaniens, 16,89% des Africains et moins de 3% des Asiatiques.

Le nombre d’évêques a également augmenté de 27,68% dans le monde entier entre 1978 et 2003, passant de 3714 à 4742, contrairement au nombre de prêtres qui a diminué de 3,69%, passant de 421.000 à 405.000. En effet, le nombre de prêtres religieux a beaucoup diminué (13,3%) entre ces deux dates, contrairement aux prêtres diocésains dont la croissance est de 2,12%. Le nombre de religieux dans son ensemble a diminué de 27,94%, passant de 76.000 à 55.000, comme celui des religieuses passant de 991.000 à 776.000, enregistrant ainsi une baisse de 21,65%.

Pour cette raison, le nombre de catholiques par prêtre a augmenté dans la période 1978-2003, passant de 1.797 à 2.677, cette proportion étant assez similaire d’un continent à l’autre.

Par ailleurs, le nombre de diacres permanents s’est multiplié de façon importante durant la même période avec une augmentation de 466,7%. Le diaconat permanent est particulièrement répandu en Amérique, 65,7% d’entre eux y vivant, particulièrement en Amérique du Nord, et en Europe, qui compte 32% des diacres permanents du monde.

Les missionnaires laïcs et les catéchistes dans le monde représentent un total respectif de 172.331 et 2.847.673 personnes.

D’autres statistiques, débordent le cadre de l’Église romaine comme celui qui concerne le "scandale de la faim", qui a touché 842 millions de personnes durant la période 1999-2001, dont 798 millions dans les pays en voie de développement.

(information : Service de presse du Vatican-VIS)