Benoît XVI présidera les funérailles du card. Caprio

ROME, Lundi 17 octobre 2005 (ZENIT.org) – Le cardinal italien Giuseppe Caprio s’est éteint dans l’après-midi de samedi dernier, 15 octobre, à l’âge de 90 ans. Ses funérailles seront présidées demain, mardi 18 octobre, à 11 heures par le pape Benoît XVI en la basilique vaticane, à l’autel de la cathèdre.

Le cardinal Caprio était titulaire de la basilique Santa-Maria della Vittoria. Il était Grand Maître émérite de l’Ordre équestre du Saint-Sépulcre de Jérusalem, président émérite de la Préfecture des affaires économiques du Saint-Siège.

Le pape a adressé un télégramme de condoléances à madame Maria Caprio, sœur du défunt cardinal, et à sa famille.

Le pape souligne que la vie « particulièrement intense et féconde » du cardinal Caprio a été celle d’un collaborateur zélé de cinq papes, ses « prédécesseurs » qui lui avaient confié des tâches « délicates et importantes ». Il disait « rendre grâce au Seigneur pour le service fidèle et généreux de l’Eglise et du Saint-Siège ».

Né à Lapio, dans la province d’Avellino, le 15 novembre 1914, il avait fait ses études à l’université pontificale grégorienne et à l’Académie ecclésiastique pontificale, l’école de la diplomatie vaticane.

Ordonné prêtre le 17 décembre 1938, il fut tout d’abord au service de la secrétairerie d’Etat. En 1947, il fut envoyé à l’inter-nonciature apostolique en Chine, où il resta jusqu’en 1951, date à laquelle il a été expulsé par les communistes chinois, après avoir souffert trois mois d’assignation à résidence.

Il avait été ordonné évêque le 17 décembre 1961, à Bénévent, des mains du cardinal Gregorio Pietro Agagianian.

Paul VI lui avait confié la tâche importante de Substitut de la secrétairerie d’Etat, le 14 juin 1977.

Jean-Paul II l’avait nommé comme responsable de l’Administration du Patrimoine du Saint-Siège le 30 avril 1979, avant de le créer cardinal le 30 juin suivant.

De 1981 à 1990, il fut président de la préfecture des Affaires économiques du Saint-Siège, et de 1988 à 1995, Grand maître de l’Ordre Equestre du Saint-Sépulcre.

Avec la disparition du cardinal Caprio, le collège cardinalice est composé de 180 membres, dont 112 électeurs et 68 non-électeurs.