Afrique : trois prêtres catholiques tués en une semaine

ROME, Jeudi 12 mars 2009 (ZENIT.org) - L’Agence Fides a dénoncé les meurtres de 3 prêtres catholiques en Afrique du Sud (le père Lionel Sham) et au Burundi (les pères Daniel Matsela Mahula et Révocat Gahimbare). 

Le jeune prêtre burundais Daniel Matsela Mahula, du diocèse de Klerksdorp (Burundi), a été tué le 27 février par quatre malfaiteurs, alors qu’il se trouvait au volant de sa voiture. Agé de 33 ans, il avait été ordonné prêtre en décembre 2002 et effectuait son service à la « Peter’s Catholic Church » de Jouberton, a indiqué l’Agence Fides. 

Le 7 mars, le père Lionel Sham, curé de Mohlakeng (archidiocèse de Johannesburg ; Afrique du Sud), a été enlevé dans sa maison. C’est la police qui a retrouvé le corps du prêtre âgé de 66 ans. 

« Le père Sham était connu pour son ouverture à l’égard de tous et sa générosité envers les personnes démunies », affirme l’Agence Fides qui publie la réaction de Mgr Buti Tlhagale, archevêque de Johannesburg. « Tout ce que nous pouvons faire à présent est de prier avec sa famille, la paroisse de Mohlakeng et les nombreuses personnes qui aimaient et connaissaient le père Lionel », a affirmé le prélat. « Je désire exprimer ma gratitude aux innombrables personnes qui ont cherché le père Lionel et qui ont prié pour son retour ». 

Le lendemain, c’est le père Révocat Gahimbare, curé de la paroisse de Karuzi (Burundi) qui a été tué par quatre malfaiteurs déguisés en policiers qui cambriolaient le monastère des Sœurs « Bene Maria ». Ayant eu connaissance de l’assaut, le père Gahimbare s’était précipité au secours des religieuses, mais les malfaiteurs lui ont tendu un guet-apens le long de la route. Selon l’Agence Fides, il a été atteint par un projectile qui l’a tué.